Vous rêvez d’un voyage hors des sentiers battus, loin de l’agitation touristique de Bangkok et des plages bondées ? Envisagez une escapade à Sukhothai, la première capitale de la Thaïlande, où l’histoire et la beauté des temples se rejoignent pour offrir une expérience inoubliable. Dans cet article, nous vous guiderons à travers les étapes essentielles pour planifier une visite de cette ville historique. Préparez-vous à plonger dans l’âme d’une zone riche en histoire et en culture asiatique.
Sukhothai : Une Introduction à la Première Capitale de la Thaïlande
Située dans le nord de la Thaïlande, Sukhothai est souvent éclipsée par sa célèbre voisine, Ayutthaya. Cependant, cette ville renferme des trésors architecturaux et historiques d’une grande importance. Connue comme la “Aube du Bonheur,” Sukhothai est le lieu de naissance de la culture thaïlandaise et de son alphabet. Le Parc historique de Sukhothai, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le cœur de cette ancienne cité.
Le Parc historique de Sukhothai est un vaste complexe où vous trouverez des ruines de temples, des wat (terme thaï pour temple) et des statues de Bouddha. En vous promenant parmi ces structures anciennes, vous ressentirez une connexion avec le passé glorieux de la Thaïlande.
Le meilleur moment pour visiter Sukhothai est durant la saison sèche, d’octobre à février, où le climat est agréable pour les explorations en plein air. Alors, comment planifier ce voyage merveilleux ? Commençons par les préparatifs essentiels.
Préparer Votre Voyage à Sukhothai
Avant de vous lancer dans l’aventure, une bonne préparation est cruciale. La première étape consiste à organiser votre transport.
Comment se rendre à Sukhothai ?
Il existe plusieurs options pour atteindre Sukhothai. Si vous êtes à Bangkok, vous pouvez prendre un vol direct pour l’aéroport de Sukhothai, ce qui réduit considérablement votre temps de trajet. Cependant, pour les voyageurs préférant une approche plus économique, des bus et des trains relient Bangkok à la ville de Phitsanulok, d’où vous pouvez prendre un bus local ou un tuk-tuk pour atteindre Sukhothai.
Pour ceux qui voyagent depuis le nord, par exemple depuis Chiang Mai, des bus directs sont disponibles. Voyager en train jusqu’à Phitsanulok puis en bus est une autre option à considérer.
Hébergement et Budget
Sukhothai propose une gamme d’options d’hébergement allant des auberges économiques aux hôtels de charme. En moyenne, un bon hôtel peut coûter environ 1000 bahts par nuit. Pensez à réserver à l’avance, surtout si vous prévoyez de visiter durant la haute saison touristique.
Argent et Sécurité
La monnaie locale est le baht thaïlandais. Les distributeurs automatiques sont disponibles dans la ville, et les cartes de crédit sont acceptées dans la plupart des hôtels et restaurants. Pour une expérience sans souci, ayez toujours de l’argent liquide sur vous, surtout si vous comptez visiter des zones rurales.
Les Incontournables du Parc Historique de Sukhothai
Le Parc historique de Sukhothai est divisé en plusieurs zones: centrale, nord, sud, est et ouest. Chaque zone abrite des temples et des monuments uniques. Voici une description des principales attractions à ne pas manquer.
La Zone Centrale
La zone centrale est le cœur du Parc et contient certains des temples les plus impressionnants. Wat Mahathat, le plus grand temple, est célèbre pour ses statues de Bouddha et ses stupas majestueux. Wat Si Sawai est un autre temple emblématique, notable pour ses trois prangs (tours) influencés par l’architecture khmère.
La Zone Nord
Dans la zone nord, Wat Phra Pai Luang est un site incontournable. Ce temple montre une fusion de styles architecturaux khmers et thaïs, ce qui en fait un lieu de visite fascinant. Ne manquez pas Wat Si Chum, célèbre pour sa statue massive de Bouddha assis, qui mesure plus de 15 mètres de hauteur.
La Zone Ouest et Sud
La zone ouest, souvent moins fréquentée, offre une expérience plus tranquille. Visitez Wat Saphan Hin, situé sur une colline, pour une vue panoramique sur le Parc et ses environs. La zone sud abrite Wat Chetuphon, un autre site notable avec ses sculptures de Bouddha en différentes postures.
Explorer à vélo
Louer un vélo est l’un des moyens les plus agréables d’explorer le Parc. Les chemins bien entretenus et l’ombre fournie par les arbres rendent le cyclisme agréable même sous le soleil tropical. Vous pouvez louer des vélos à l’entrée du parc pour environ 50 bahts par journée.
Conseils Pratiques pour une Visite Réussie
Pour profiter pleinement de votre séjour à Sukhothai, suivez ces conseils pratiques.
Planifier votre itinéraire
Commencez votre journée tôt pour éviter la chaleur de l’après-midi et avoir suffisamment de temps pour explorer. Une visite typique du Parc historique peut prendre une journée entière. Si vous êtes passionné d’histoire, envisagez de passer deux jours pour une découverte approfondie.
Vêtements et équipements
Portez des vêtements légers et confortables, et n’oubliez pas des chaussures de marche robustes. Un chapeau, des lunettes de soleil et une crème solaire sont également indispensables. Pensez à emporter une bouteille d’eau pour rester hydraté.
Respecter les sites sacrés
Les temples sont des lieux de culte actifs pour les locaux. Montrez du respect en vous habillant modestement et en restant silencieux. Évitez de grimper sur les structures et respectez les panneaux d’interdiction.
Guide local ou audio-guide
Pour une expérience plus enrichissante, engagez un guide local ou louez un audio-guide. Ils fournissent des informations précieuses sur l’histoire et la signification des temples.
Prolonger Votre Séjour : Que Voir et Faire à Proximité
Si vous avez plus de temps, explorez les environs de Sukhothai.
Old Sukhothai
À quelques kilomètres du Parc historique se trouve Old Sukhothai, une petite ville charmante avec des maisons traditionnelles thaïlandaises et des marchés locaux. C’est un endroit parfait pour découvrir la vie quotidienne des habitants.
Si Satchanalai
Située à environ 55 kilomètres de Sukhothai, Si Satchanalai est un autre parc historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Moins visité que Sukhothai, il offre une expérience plus calme et intime.
Activités Culturelles
Participez à des ateliers de cuisine thaïlandaise ou assistez à des spectacles de danse traditionnelle pour enrichir votre voyage culturel. Les habitants sont chaleureux et accueillants, et ces activités offrent une belle opportunité de se connecter avec eux.
En visitant les temples de Sukhothai, vous plongez dans l’histoire fascinante de la Thaïlande tout en profitant d’un cadre naturel serein. Planifiez bien votre voyage, respectez les sites et engagez-vous pleinement dans chaque visite pour faire de ce séjour une aventure mémorable. Entre l’exploration des majestueux wat, les balades à vélo et les rencontres locales, Sukhothai a tous les ingrédients pour un voyage enrichissant et épanouissant. Alors, qu’attendez-vous pour découvrir cette perle historique du nord de la Thaïlande ?